Quand les jeux PC sont-ils en promotion ?
La réponse courte : fin juin et fin décembre. La réponse longue est plus utile, car les grandes soldes saisonnières ne sont que la moitié de l'histoire — et qui les prend pour le tout paie trop d'un côté et attend pour rien de l'autre.
Ce guide couvre trois choses : le calendrier qui se répète chaque année, la façon dont le prix d'un jeu vieillit après sa sortie, et la lecture d'un graphique de prix pour qu'une fausse affaire ne vous trompe pas. À la fin, un chapitre que la plupart des sites de bons plans sautent : les moments où attendre est le mauvais choix.
Le calendrier qui se répète chaque année
Valve annonce les dates exactes quelques mois à l'avance, mais les fenêtres bougent à peine. Autour de chacune, la plupart des boutiques autorisées lancent leurs propres promotions parallèles — les remises étant validées par les éditeurs, le même jeu baisse souvent partout en même temps :
Un mythe à enterrer : les prix des derniers jours d'une solde saisonnière sont les mêmes qu'au premier jour. Steam a supprimé les offres flash en cours de solde dès 2015. Achetez quand vous êtes décidé, pas le dernier soir.
Comment vieillit le prix d'un jeu
Une grosse sortie tient généralement son prix les premiers mois, flirte avec −20 % ou −30 % lors de sa première solde saisonnière, et atteint son premier −50 % autour de sa première année. Au deuxième anniversaire, −70 % et plus devient la routine. Les jeux indépendants et intermédiaires parcourent la même courbe plus vite — certains touchent −50 % en six mois.
Notre propre catalogue montre jusqu'où cela va : sur plus de 1 400 jeux en promotion que nous suivons, la remise médiane tourne autour de 80 %, et près des deux tiers sont réduits de 75 % ou plus. La remise profonde n'est pas l'exception du jeu PC. C'est la destination que presque chaque jeu finit par atteindre — la seule vraie question est le nombre de mois que dure le trajet.
Les exceptions existent, pourtant. Certains éditeurs défendent leurs prix pendant des années, et une poignée de titres intemporels n'a simplement jamais besoin de remises profondes, parce qu'ils se vendent de toute façon. Si le jeu que vous voulez en fait partie, aucun calendrier ne vous sauvera — ce qui nous amène au graphique.
Lisez le graphique, pas le badge
Un badge '−80 %' ne dit rien en soi. Le chiffre qui compte, c'est la position du prix du jour par rapport au prix le plus bas que le jeu a réellement atteint. C'est exactement ce que montre l'historique de prix sur chaque page de jeu GamerPoint — avec le repère du plus bas enregistré ; en deux secondes, vous voyez si c'est un vrai plancher ou une baisse moyenne maquillée d'un gros pourcentage.
Le 'prix normal' barré mérite la même méfiance. Il arrive que des éditeurs relèvent le prix de référence avant une promotion, ce qui fait paraître la remise plus profonde qu'elle n'est. Ancrez-vous au plus bas enregistré. C'est le seul chiffre que personne ne peut gonfler.
Et si le jeu n'a aucune promo active en ce moment ? Sa page travaille quand même pour vous : ajoutez-le à vos favoris et vous serez prévenu de la prochaine baisse, sans avoir à y penser.
Quand attendre est le mauvais choix
La culture du bon plan a un angle mort : elle considère l'attente comme automatiquement maligne. Pas toujours. Si vous allez passer deux cents heures sur un jeu cette année, la différence entre l'acheter maintenant et l'acheter à −40 % dans quatre mois s'arrondit à quelques centimes de l'heure — et ces quatre mois, vous les avez payés avec les quatre mois eux-mêmes.
Les jeux multijoueurs sont le cas le plus net. Leur vraie valeur, c'est la foule, et la foule est à son maximum près de la sortie. Économiser quinze euros pour rejoindre un serveur plus vide un an plus tard est un mauvais échange pour la plupart des gens. La règle honnête : attendez pour les jeux solo qui vous intriguent seulement ; n'attendez pas pour le jeu auquel vos amis jouent en ce moment.
Questions fréquentes
Quand a lieu la prochaine grande solde Steam ?
Steam organise quatre soldes saisonnières par an — printemps (mars), été (fin juin), automne (fin novembre) et hiver (fin décembre). Valve publie les dates exactes des mois à l'avance ; les fenêtres bougent d'au plus une à deux semaines d'une année à l'autre.
Tous les jeux participent-ils aux soldes saisonnières ?
La majorité du catalogue participe, mais chaque éditeur fixe ses remises. Les toutes nouvelles sorties sautent souvent leur première solde ou offrent une réduction symbolique, tandis que les titres plus anciens retrouvent leur remise maximale établie à presque chaque événement.
Les remises de lancement valent-elles le coup ?
Le −10 % typique de la semaine de sortie est une politesse, pas une affaire. Prenez-le si vous comptiez acheter plein tarif de toute façon ; ignorez-le si le prix vous retenait — la première vraie baisse arrive généralement dans l'année.
Pourquoi le jeu que je veux n'est-il jamais en promo ?
Quelques éditeurs protègent leurs prix pendant des années, et les meilleures ventes n'ont guère de raison de baisser. Regardez l'historique de prix du jeu : si le plus bas enregistré reste timide après un an ou deux, c'est le schéma de cet éditeur — composez avec, plutôt que d'attendre un événement qui ne viendra peut-être pas.