Wanneer gaan pc-games in de aanbieding?
Het korte antwoord: eind juni en eind december. Het lange antwoord is nuttiger, want de grote seizoenssales zijn maar de helft van het verhaal β en wie ze voor het hele verhaal aanziet, betaalt de ene kant op te veel en wacht de andere kant op voor niets.
Deze gids behandelt drie dingen: de kalender die elk jaar hetzelfde is, de manier waarop de prijs van een game na de release veroudert, en het lezen van een prijsgrafiek zodat een nepkoopje je niet kan foppen. Aan het eind een hoofdstuk dat de meeste dealsites overslaan: de momenten waarop wachten de verkeerde keuze is.
De kalender die elk jaar terugkeert
Valve maakt de exacte data maanden vooraf bekend, maar de vensters verschuiven nauwelijks. Rond elk ervan draaien de meeste geautoriseerde winkels hun eigen parallelle acties β de kortingen zijn door de uitgevers goedgekeurd, dus dezelfde game zakt vaak overal tegelijk:
Een mythe die de grond in mag: de prijzen in de laatste dagen van een seizoenssale zijn dezelfde als op dag één. Wisselende flash-deals heeft Steam al in 2015 afgeschaft. Koop wanneer je besloten hebt, niet op de laatste avond.
Hoe de prijs van een game veroudert
Een grote release houdt zijn prijs meestal de eerste maanden vast, flirt in zijn eerste seizoenssale met β20% of β30% en bereikt de eerste β50% ergens rond het eerste jaar. Tegen de tweede verjaardag wordt β70% en dieper routine. Indies en middenklassers doorlopen dezelfde curve sneller β sommige halen β50% binnen zes maanden.
Hoe ver dat gaat, laat onze eigen catalogus zien: over de 1.400+ afgeprijsde games die we volgen ligt de mediane korting rond de 80%, en bijna twee derde is met 75% of meer afgeprijsd. Diepe korting is in pc-gaming niet de uitzondering. Het is de bestemming die bijna elke game uiteindelijk bereikt β de enige echte vraag is hoeveel maanden de reis duurt.
De uitzonderingen zijn er wel degelijk. Sommige uitgevers verdedigen hun prijzen jarenlang, en een handvol evergreens hoeft simpelweg nooit diep te zakken, omdat ze toch wel blijven verkopen. Is jouw game er zo een, dan redt geen kalender je β en dat brengt ons bij de grafiek.
Lees de grafiek, niet het label
Een 'β80%'-label zegt op zichzelf niets. Het getal dat telt, is waar de prijs van vandaag staat ten opzichte van het laagste punt dat de game ooit echt heeft aangetikt. Precies dat toont de prijsgeschiedenis op elke GamerPoint-gamepagina β met een markering van het geregistreerde laagste punt; in twee seconden zie je of dit een echte bodem is of een middelmatige dip met een groot percentage eromheen.
De doorgestreepte 'normale prijs' verdient hetzelfde wantrouwen. Uitgevers verhogen soms de adviesprijs vlak voor een actie, waardoor de korting dieper lijkt dan hij is. Veranker je aan het geregistreerde laagste punt. Dat is het ene getal dat niemand kan opblazen.
En als de game nu geen actieve deal heeft? Zijn pagina werkt alsnog voor je: zet hem bij je favorieten en je hoort van de volgende prijsdaling zonder eraan te hoeven denken.
Wanneer wachten de verkeerde keuze is
De dealcultuur heeft een blinde vlek: ze beschouwt wachten automatisch als slim. Dat is het niet altijd. Ga je dit jaar tweehonderd uur in een game stoppen, dan rondt het verschil tussen nu kopen en over vier maanden met 40% korting kopen af op centen per uur β en die vier maanden heb je betaald met de vier maanden zelf.
Multiplayergames zijn het duidelijkste geval. Hun echte waarde is de menigte, en de menigte is het grootst vlak na de release. Vijftien euro besparen om een jaar later een legere server op te gaan is voor de meesten een slechte ruil. De eerlijke regel: wacht bij singleplayergames waar je alleen nieuwsgierig naar bent; wacht niet bij de game die je vrienden nu spelen.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de volgende grote Steam-sale?
Steam houdt vier seizoenssales per jaar β lente (maart), zomer (eind juni), herfst (eind november) en winter (eind december). Valve publiceert de exacte data maanden vooraf; de vensters verschuiven hooguit een week of twee per jaar.
Doen alle games mee aan de seizoenssales?
Het grootste deel van de catalogus wel, maar elke uitgever bepaalt zijn eigen kortingen. Gloednieuwe releases slaan hun eerste sale vaak over of geven een symbolische korting, terwijl oudere titels bijna elk event terugkeren naar hun gevestigde maximale korting.
Zijn launchkortingen de moeite waard?
De typische β10% in de releaseweek is een gebaar, geen deal. Pak hem mee als je toch al voor de volle prijs zou kopen; negeer hem als de prijs je tegenhield β de eerste echte prijsdaling komt meestal binnen het jaar.
Waarom gaat de game die ik wil nooit in de aanbieding?
Een paar uitgevers beschermen hun prijzen jarenlang, en topsellers voelen weinig druk om te zakken. Bekijk de prijsgeschiedenis van de game: is het geregistreerde laagste punt na een jaar of twee nog steeds bescheiden, dan is dat het patroon van die uitgever β plan daarmee, in plaats van te wachten op een event dat misschien nooit komt.