Quando é que os jogos de PC entram em promoção?
A resposta curta: final de junho e final de dezembro. A longa é mais útil, porque os grandes saldos sazonais são só metade da história — e quem os toma pela história inteira paga a mais num sentido e espera em vão no outro.
Este guia cobre três coisas: o calendário que se repete todos os anos, a forma como o preço de um jogo envelhece após o lançamento, e como ler um gráfico de preços para que uma falsa pechincha não te engane. No fim, um capítulo que quase todos os sites de ofertas saltam: os momentos em que esperar é a decisão errada.
O calendário que se repete todos os anos
A Valve anuncia as datas exatas com meses de antecedência, mas as janelas quase não se mexem. À volta de cada uma, a maioria das lojas autorizadas corre promoções paralelas próprias — como os descontos são aprovados pelas editoras, o mesmo jogo cai muitas vezes em todo o lado ao mesmo tempo:
Um mito que merece enterro: os preços dos últimos dias de um saldo sazonal são iguais aos do primeiro dia. A Steam eliminou as ofertas relâmpago a meio dos saldos em 2015. Compra quando decidires, não na última noite.
Como envelhece o preço de um jogo
Um grande lançamento costuma segurar o preço nos primeiros meses, namora os −20% ou −30% no primeiro saldo sazonal e chega ao primeiro −50% algures perto do primeiro ano. No segundo aniversário, −70% e mais torna-se rotina. Indies e títulos médios percorrem a mesma curva mais depressa — alguns tocam nos −50% em seis meses.
Até onde isto vai, mostra-o o nosso próprio catálogo: em mais de 1.400 jogos com desconto que seguimos, o desconto mediano anda pelos 80% e quase dois terços estão cortados em 75% ou mais. No PC, o desconto profundo não é a exceção. É o destino a que quase todos os jogos acabam por chegar — a única verdadeira questão é quantos meses dura o caminho.
As exceções, porém, são reais. Algumas editoras defendem os preços durante anos, e uma mão-cheia de êxitos perenes simplesmente nunca precisa de descontar a fundo, porque continua a vender na mesma. Se o jogo que queres é um desses, nenhum calendário te salva — o que nos leva ao gráfico.
Lê o gráfico, não o selo
Um selo de '−80%' por si só não diz nada. O número que importa é onde está o preço de hoje face ao mínimo que o jogo realmente tocou. É exatamente isso que o histórico de preços em cada página de jogo do GamerPoint mostra — com a marca do mínimo registado; em dois segundos vês se é um verdadeiro fundo ou uma descida mediana mascarada com uma grande percentagem.
O 'preço normal' riscado merece a mesma desconfiança. Há editoras que sobem o preço de tabela antes de uma promoção, fazendo o desconto parecer mais fundo do que é. Ancora-te no mínimo registado. É o único número que ninguém consegue inflacionar.
E se o jogo não tiver promoção ativa neste momento? A página dele continua a trabalhar para ti: adiciona-o aos favoritos e ficas a saber da próxima descida sem teres de te lembrar de verificar.
Quando esperar é a decisão errada
A cultura das promoções tem um ponto cego: assume que esperar é automaticamente inteligente. Nem sempre é. Se este ano vais meter duzentas horas num jogo, a diferença entre comprá-lo agora e comprá-lo com 40% daqui a quatro meses arredonda para cêntimos à hora — e esses quatro meses pagaste-os com os próprios quatro meses.
Os jogos multijogador são o caso mais claro. O seu valor real é a multidão, e a multidão é maior perto do lançamento. Poupar quinze euros para entrar num servidor mais vazio um ano depois é um mau negócio para quase toda a gente. A regra honesta: espera pelos jogos a solo que só te despertam curiosidade; não esperes pelo jogo que os teus amigos estão a jogar agora.
Perguntas frequentes
Quando são os próximos grandes saldos da Steam?
A Steam faz quatro saldos sazonais por ano — primavera (março), verão (final de junho), outono (final de novembro) e inverno (final de dezembro). A Valve publica as datas exatas com meses de antecedência; as janelas deslocam-se no máximo uma a duas semanas de ano para ano.
Todos os jogos participam nos saldos sazonais?
A maior parte do catálogo sim, mas cada editora define os seus descontos. Lançamentos muito recentes saltam muitas vezes o primeiro saldo ou oferecem um corte simbólico, enquanto títulos mais antigos regressam quase sempre ao seu desconto máximo estabelecido.
Vale a pena aproveitar o desconto de lançamento?
O típico −10% da semana de estreia é uma cortesia, não uma pechincha. Aproveita-o se ias comprar a preço cheio de qualquer forma; ignora-o se era o preço que te travava — o primeiro corte a sério costuma chegar dentro de um ano.
Porque é que o jogo que quero nunca entra em promoção?
Algumas editoras protegem os preços durante anos, e os campeões de vendas têm pouca pressão para descontar. Vê o histórico de preços do jogo: se ao fim de um ou dois anos o mínimo registado continua tímido, esse é o padrão da editora — planeia com isso, em vez de esperares por um evento que pode não vir.